Стэнфордский исследовательский проект исследовал ключевые различия между жизнью счастья и осмысленности. Хотя оба они похожи, существуют существенные различия - и не следует недооценивать силу значимости. «Поиск смысла является ключевой частью того, что делает нас людьми», - заключили исследователи.
Клифтон Б. Паркер
Л.А. Цицерон 
Социальный психолог Дженнифер Аакер изучает счастье и осмысленность жизни.
В то время как жизни осмысленности и счастья пересекаются, они, согласно исследованию Стэнфорда, заметно отличаются.
В исследовании, опубликованном в журнале позитивной психологии , Дженнифер Аакер Стэнфордской Высшей школы бизнеса вместе с коллегами нашли ответы на вопросы о том, как люди проводят свое время и какой опыт они развивают.
«Счастье было связано с тем, чтобы быть берущим, а не дающим, в то время как значимость заключалась в том, чтобы быть дающим, а не берущим», - сказал Аакер.
Исследователи опросили 397 человек за месячный период, выяснили, думали ли люди, что их жизнь была значимой или счастливой, а также их выбор, убеждения и ценности. Они нашли пять ключевых различий между осмысленностью и счастьем:
• Получение того, что вы хотите и нуждаетесь: хотя удовлетворение желаний было надежным источником счастья, оно не имело ничего общего с чувством смысла. Например, здоровые люди счастливее больных, но жизнь больных не лишена смысла.
• Прошлое, настоящее и будущее: счастье - это настоящее, а смысл - в соединении прошлого, настоящего и будущего. Когда люди проводят время, думая о будущем или прошлом, их жизнь становится более осмысленной и менее счастливой. С другой стороны, если люди думают о здесь и сейчас, они счастливее.
• Социальная жизнь: связи с другими людьми важны как для смысла, так и для счастья. Но природа этих отношений в том, как они отличаются. Глубокие отношения - например, семья - увеличивают смысл, в то время как время, проведенное с друзьями, может увеличить счастье, но мало влияет на смысл Время, проведенное с близкими, включает в себя решение проблем или проблем, в то время как время, проведенное с друзьями, может просто вызывать хорошие чувства без большой ответственности
• Борьба и стрессы. В значимых жизнях встречается много негативных событий и проблем, которые могут привести к несчастью. Воспитание детей может быть радостным, но оно также связано с большим стрессом - таким образом, осмысленным - и не всегда счастьем. В то время как отсутствие стресса может сделать человека счастливее - например, когда люди уходят на пенсию и перестают испытывать давление на работу, - значимость падает.
• Самость и личность: если счастье заключается в том, чтобы получить то, что вы хотите, то осмысленность заключается в выражении и определении себя. Жизнь смысла более тесно связана с ценным чувством себя и своей цели в более широком контексте жизни и сообщества.
Можно найти смысл в жизни и быть несчастным одновременно.
Аакер отмечает, что этому типу жизни уделяется меньше внимания в средствах массовой информации, которые в последнее время сосредоточились на том, как развивать счастливую жизнь. Примеры очень значимых, но не обязательно счастливых жизней могут включать уход, социальную работу или даже активизм.
Несчастная, но значимая жизнь сопряжена с трудностями и может характеризоваться стрессом, борьбой и проблемами. Однако, хотя иногда они недовольны в данный момент, эти люди - связанные с большим чувством цели и ценности - вносят позитивный вклад в развитие общества.
Счастье без смысла характеризуется относительно поверхностной и часто ориентированной на себя жизнью, в которой дела идут хорошо, нужды и желания легко удовлетворяются, а трудных или обременительных путаниц избегают, отмечается в отчете.
Итак, осмысленная жизнь направляет действия из прошлого в настоящее в будущее, давая человеку чувство направления. Он предлагает способы ценить как хорошее, так и плохое, и дает нам оправдание для наших чаяний. От достижения наших целей до представления себя в позитивном свете значимая жизнь значительно отличается от простого счастья.
«У людей есть сильные внутренние желания, которые формируют их жизнь с целью и направленностью - качества, которые в конечном итоге создают уникальный человеческий опыт», - сказал Аакер.
Исследовательская группа включала Роя Бомейстера из Университета штата Флорида, Кэтлин Вохс из Университета Миннесоты и докторанта Стэнфордского университета Эмили Гарбински.
